1997年，當我美國的朋友們，聽說我剛認識的「第四任」，是住在遠在太平洋對岸的大阪時，總是驚訝的瞪大眼睛，一副不可思議的樣子，意思大概是「你瘋了嗎？」之類的反應… 當高雄的朋友知道我當時頻頻停留大阪，是為了剛交往的他，雖然通常也是一句驚訝的「真的嗎？」，但也彷彿司空見慣，應該是聽多了也看多了這樣的台日異國戀情，也或許是台灣日本的距離，不像橫越大洋那麼離譜；而不很訝異的原因，或許是更因為這樣熟悉的情境，通常不會太有出人意料的，「結局」…
至於他那邊的朋友呢？其實我無從知道，只隱約記得有一次同他去參加當地好友家裡的聚會，他的好朋友望著當時已經認識一年的我們，開心的說很替我們高興… 另外他的日本義父Otosan，一位當時已六十多歲、住在京都的傳統富有地主，每次我去大阪，我們大概都會有兩三天是在他京都那棟傳統典雅的日式別墅裡度過；他總也把我當做是自己人一樣看待…
想起Otosan，長得像千葉真一與明仁天皇的綜合體，最後一次見到他，應該是1998年的事了！現在的他，不知身體是否一樣健朗？笑容一樣陽光？像某日奈良的晴朗末夏，像今天港都的耀眼暖陽… 今天天氣很好，好的讓人想飛，好的讓人，心慌…
應該是認識「第四任」之後，我的第一個生日，也是唯一他陪我一起度過的生日前夕，我應該也是剛抵達大阪沒幾天吧，他告訴我他有幾天的休假，想去京都他的義父Otosan家住幾天，要我準備行李，但是，我們得先去關西機場，去接出國旅行剛好正要回來的Otosan，然後再一起跟他回京都家…
當我們來到了關西機場的「出境」大廳，而我正納悶著他是不是走錯樓層，怎麼不是「入境」大廳時，他叫我放下手上的行李，然後他慢慢的從他包包裡拿出了一份那種旅行社給的DM「紙夾」，遞給了我… 我打開一看，裡面竟然是兩份「大阪／塞班」的來回機票，一張上面是他的名字，另一張我的… 我驚訝的抬起頭看他，卻看見他正笑嘻嘻的望著我，然後開口說：「Happy Birthday！」…
那應該是其實很少在過生日的我，當時收過的最貴重的一次生日驚喜吧！但現在想起來卻覺得很愧咎，那一趟十六年前的旅行，在我腦海裡現在只剩下一些片段的畫面：人潮熙攘的關西機場，因旺季剛過而遊客不多的塞班街頭，清亮耀眼且綴著白雲的藍天，清涼純淨且游滿魚群的海水等等，殘餘的記憶…
兩個人，一段愛，就像海鳥戀上魚的沈靜與深邃，如同魚戀上海鳥的翱翔與自在，兩者最美的交集，只在海鳥不顧一切低空掠過海波的閃耀倒影，只在海鳥奮不顧身衝刺入海激起的瞬間凍結破浪，一轉眼，就消失…
【接上帖】…其實，就正是為知道這後來的「第四任」，當時不會在家接起話筒，所以我才不會緊張，所以不怕被拒絕，所以不擔心聽到的可能是冷淡世故的回應，所以才不害羞的撥出那通電話，也才不緊張的從容在他的答錄機裡，留下一段問候的留言… 而也就是這一通言，在他心裡留下持續發酵的好印象，讓他決定安排在接下來的聖誕節，回紐約州家過節時，順道（其實是專程）停留鳳凰城拜訪我，也才有後來那一段終生難忘、近兩年的，跨海洋的遠距戀情…
如果我沒有在成田機場候機室，用剩餘的電話卡餘額，打了那通明知道對方一定不在家的電話，留下那則一半是出自真心喜歡，一半則是基於禮貌貼心，其實有點靦腆的答錄機留言，接下來的故事，會不會就不一樣了？…
每個人手上的地圖，應該只告訴我們何處有最美麗的風光，但跟所有的旅遊指南一樣，不保證我們到達目的地時看到的情境，一定會跟上面刊登的美照，一模一樣…而同一張地圖，同一本指南，在不同的人手上閱覽，在不同的時間出發，沿途看到的風光，最後到達的終點，應該，也都不會一樣吧！…
【接上帖】…如果，第一次跟著朋友去日本之後發誓回來要好好學日語，而有真的學會講的話，或許我們，就不會在那個東京新宿二丁目的秋夜，在那個我當時還是得硬著頭皮鑽進去的那個名叫「GB」的酒吧，相遇…
「緣份」，不能刻意安排，所以「相遇」，也就無法事先預約…這樣的情境，對很多人來說，一定不陌生：在失望疲憊的準備離開前，總還會想，要是這時來一個喜歡的？如果繼續留下來，會有「結果」嗎？…於是左右難決，於是不甘就此離去…人生苦短，情路恨長，每個人手上都有張前人留下的經驗地圖，點出我們憧憬與最愛的風光在哪裡，但這地圖卻沒有詳細勾勒，如何到達那美麗景點的路線，更不會警告，有些美景背後，可能是個碎心深谷、斷腸懸崖…
【接上帖】…對這突如其來的意外友善，我有點不知所措，本能的緊張不敢直視度方，低下頭，此時我望著他的手錶，回答他的竟然是：「Nice watch!」…
不記得認識他之後，中間總共去了幾次大阪…並不是去太多次記不得，或許是，並不想去真的實際是去了幾次… 而最後一次去日本，是1999年的夏天，跟他約在沖繩會合，他從大阪、我從高雄飛過去…但當時並不知道，那會是兩個人最後一次的見面，是「最後的相聚」！說來更慚愧，對那次幾天的行程，走過的風景，度過的情境，記得的，竟也不多了！腦海只剩下一些模糊的街景影像，只剩下其中他帶這我在某一片人很少的淺灘，我們享受著清澈的海水與燦爛的陽光…
或許，正如同他後來跟我說過的這一句話，十七年了，我到現在還記得：“Everything happens for a reason!”（每件事情的發生，都有其發生的原因的！）… 或許，就是我們中文常說的「因緣」吧：旅居大阪多年的「第四任」，為了去菲律賓潛水，卻在東京跟來自臺灣、當時還在美國念書且不會說日語的我，在新宿二丁目當時唯一講英語會通的酒吧相遇… 如果，大學時念外文系的我，必修的第二外國語當時跟著死黨選了日語，而非法語的話… 如果，…【待續】
一段感情，不見得會結束，但一定有「開始」…開始於第一次的相遇，第一次的眼神交會，第一次的微笑示好，第一次的刻意接近…像是電影裡長鏡取景的慢動作，背景的人群化為模糊的景深，周遭的喧嘩變成抒情的配樂，緩緩運鏡…直到那甜蜜酸澀的緊張、興奮滿溢的氛圍，被那句第一次開口的開場白，驚醒！…
那應該是十七年前的一個東京秋夜，有點涼意，還不算冷，或許是因為來自一個觀念還算封閉的社會環境，所以即使是在風氣最開放的「新宿二丁目」，一個人，一樣要在心裡猜測、預演各種可能會發生的狀況之後，不知道要深抽多少呼吸、鼓起多少勇氣之後，才終於一個人推開了門、走了進去… !
圓形的吧台，就設在不算大的空間的正中央，歌酒喧嘩的客人，散落四周… 只記得，我幸運的有個位子，坐在那個圓形吧台的一角，一個人點了飲料，獨自默默的坐著，靜靜的看著四周的觥籌交錯…不久後，就發現有一個人彷彿在注意我…然後發現站在不遠處的牆邊的他，正對著我笑了一下，而我也心裡暗喜的以微笑回敬… 只記得他微舉酒杯示意之後，便朝著我走了過來… 只記得他走過來之後，對我開口說了第一句話：「Hi」…【待續】
【接上帖】…27年前的事了！很多細節，已不復記憶… 只記得兩人在酒吧認識聊得很開心… 只記得，他邀我回去他下榻的旅館過夜，該做的都做了，不該做的也沒做… 只記得，兩人在纏綿累攤熟睡之後，半夜被，地震搖醒！然後他抱著我笑著說：”I thought that was you!” (我以為，那是你搖的！)……
1994年起趁在美國念書多次回台，都刻意在東京轉機停留，一兩天也好，所以也就幾乎都是獨行俠般的孤單冒險，幾次之後，也儼然是個小東京通了…只記得那時最偏愛去的，其實不是很多人耳熟能詳、當時規模最「大」的那家會館，而是位在較老社區的淺草觀音寺旁的那家，而且最愛天氣晴朗的夏天去，因為可以在圍護很好的屋頂，「盡情」的享受太陽…一直到1997年那次在新宿二丁目的那家酒吧認識了已旅居大阪多年的「第四任」後，之後都只去大阪，就再也沒去過東京了…
而最後一次去日本，是1999年的夏天，跟第四任約在沖繩會合，他從大阪、我從高雄飛過去…這25年前兩個人「最後的相聚」，印象也有點模糊了，只隱約記得，那似曾相識的藍天，與熟悉的帶點微醺海味的暖風，有點像高雄，又彷彿回到了，夏威夷…【待續】
漫漫人生一程，有趣的地方，就在於它充滿了太多的不可預期，也總有讓人驚奇的意料之外！… 比如說：在離開夏威夷搬到鳳凰城之前，我還是個不折不扣的「哈日族」，對於一般所謂的「西洋人」，興趣不大；但沒想到在鮮少有東方面孔的鳳凰城幾年的「薰陶」之後，情況卻是反轉了過來！一直到三年後我終於返回台灣之後，才又漸漸的「習慣」，看不到什麼「老外」面孔的生活…
又比如說：在夏威夷的海灘上「認識」了幾個來自日本的觀光客，卻也都是「船過水無痕」之後，在去過那麼多次的日本，在幾個「發展場」之間的尋尋覓覓之後，終於，在東京的酒吧遇見了住大阪的「第四任」；但是，他卻不是日本人，而是來自美國紐約州，在大阪公立高中教英文的美國人！…
擁有四分之一印第安血統，深咖啡色的捲曲短髮，濃眉搭上也是深褐色的深邃眼睛，比我高一些，但更壯碩的運動員身材，開朗的個性，陽光的笑容，外表看似開放不羈，但卻保有來自他健康家庭的傳統觀念，堅信並奉信「monogamist」（一夫一妻/一對一）的關係！…所以稍早我才說：如果當時他不是單身，或許，我根本就不會在那一個晚上在那個酒吧裡，遇到他，而他過來與我攀談… 如果當時不是我也單身，那麼那個晚上酒吧相遇之後的「一夜纏綿」，或許就不會發生…【待續】
【接上帖】… 記得那時候，跟著那位好朋友去大阪，住的是那時候很流行、專門提供給台灣「單幫客」住的民宿，經營的主人也台灣人，所以語言溝通完全不用擔心。提供早晚兩餐，經濟、乾淨、又安全！但印象中，鋪塌塌米的房間裡除了必要的棉被與枕頭之外，只有一張小小的矮茶几，連衣櫃也沒有，浴室當然是共用，但記憶裡好像也沒從在那邊洗過澡，因為：逛到很晚回去休息時，通常都已帶著罪惡感的在那個「別的地方」，洗過了…
至於後來第一次去東京，應該也是沒多久後，再一次跟著同樣的這位好朋友去的，一樣是在他忙完公事後，再帶著我「到處逛」… 跟著會通日語的朋友去的好處，是再怎麼樣，都有朋友頂著，沒什麼語言的顧慮；然而其實去日本旅遊，有一個很方便的地方，就是很多交通、地名標示，用的都是「漢字」，不會讀音但至少能識字，少了很多迷路的風險…
【接上帖】…話說年已八十一的媽媽，小時候雖然沒有正式受到日本教育，但她的兄姐們都是，所以從小耳濡目染，母親也能讀、說流利的日文，除了近年才新增的外來語之外，我媽媽都沒問題。甚至，我從小就是聽我媽媽都用日語發音，來叫我爸爸的名字的… 所以我這一代，應該就是所謂「日皇文化」的影響在台灣留下來的，最最最末端的殘根虛痕了吧！
在很小的時候，很多日常物品的名稱，都還習慣會使用日語，只是當時並不知道，甚至以為那是台語，比如說：拖鞋、襯衫、領帶、收音機…但在三、四十年前，國際交流交通尚未像現今這麼普遍方便的年代，其實要見到「真的」日本人，機會並不多… 而長大後的十幾二十年前，也曾經是不折不扣的「哈日族」，但哈的，不是跟同儕一樣的中森名菜、不是早見優、也不是松田聖子，而是千葉真一、緒形拳、高田延彥…
所以，當有機會「接觸」並認識感覺很不錯的，總會迷上那長年以來憧憬幻想的形象，總會一頭栽進疑似痴愛迷戀的幻覺，於是以為遇到了真命天子，於是忘記：自己，不過是一個路過的異國旅人；對方，不過是尋求短暫解放的サラリーマン（註）…從那個禁忌私密的「喜樂天堂」離開莎喲娜啦之後，就該各自隱身忙碌的人海，回歸屬於自己的文化與世界…【待續】
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